Sanshin
Sanshin es un instrumento de cuerdas okinawense. Se escribe con los kanji1 三線 y literalmente significa “tres cuerdas”. La forma del mismo hace recordar al shamisen2, porque básicamente el sanshin fue el prototipo del shamisen.
El sanshin tiene como precursor al sanxian3 chino, que fue introducido al Reino de Ryūkyū (hoy Okinawa) en siglo XV, época que en el que tenía estrecha comunicación con China además del intenso intercambio comercial con los diferentes pueblos del sudeste asiático. Todo esto enriqueció la cultura de esta pequeña nación.
Al igual que el sanxian, posee un mango largo y angosto, sin trastes. Este se continúa en una pica que atraviesa la caja de resonancia rectangular. La misma se construye con tapa y fondo de piel de habu4, una serpiente local, cubriendo las fajas de madera. Actualmente también se los puede encontrar de materiales sintéticos, aunque el sonido es un poco diferente.
El sanshin es el instrumento por excelencia en la cultura okinawense y me atrevería a decir que antiguamente cada familia poseía al menos uno en su casa. Formaba parte del día a día de este pueblo.
Se lo utiliza en diferentes géneros musicales:
Música clásica ryukyuana (琉球古典音楽, Ryūkyū koten ongaku): era la música de la corte y se ejecutaba para los nobles en el castillo de Shuri. La misma era ejecutada por funcionarios del reino
Popular o folclórica (民謡, Min’yo): era un género interpretado por los plebeyos y entre sus ritmos se encuentran las danzas eisā5 y kachāshī6.
Nuevo folclore (新民謡, shin min’yō): folclore contemporáneo. Los mayores exponentes son Sadao China y Seijin Noborikawa.
Actual pop okinawense: Okinawa ha visto una gran influencia del rock debido a la ocupación militar norteamericana con el fin de la Segunda Guerra Mundial. Debido a esto, en décadas siguientes, muchos músicos locales han realizado mezcla de estilos folklóricos con música electrónica. Ejemplo de esto son Rinken Band, Begin, Okinawa Americana, etc.
¿Cómo suena un sanshin?
La pregunta para saber cómo suena un sanshin, es primero cómo afinarlo. A continuación explico cómo hacerlo con un afinador digital occidental.
Las cuerdas son las siguientes:
女絃＝ミーヂル (mijiru), tercera cuerda, la más aguda.
中絃＝ナカヂル (nakajiru), cuerda del medio.
男絃＝ヲゥーヂル (ojiru), primera cuerda, la más grave.
Las afinaciones más comunes son: honchōshi (本調子), niagi (二上がり), y sansagi (三下がり). Con el afinador ajustado a 444:
Honchōshi: es la “afinación base” y es C-F-C.
Niagi: es “elevar la segunda” y es C-G-C.
Sansagi: es “bajar la tercera” y C-F-B♭.
Aquí una muestra de diferentes estilos (tradicional y moderno) utilizando este instrumento.
Ideogramas chinos utilizados en la escritura japonesa.